文/林强

图/徐剑虹

　　广袤的南海孕育了众多神奇的海洋生物，我们随处都能见到生命的美丽和多彩。在星罗棋布的南海诸岛上，我们还能看到大陆上难得一见的热带海岛植被，以及栖息其中的各种美丽动物。接下来，就让我们一路向南，来一次南海的生态之旅。

　　启航离港，乘风破浪，无垠的蔚蓝大海上常会有海豚跃出，让人惊喜不已。南海是许多鲸豚类的家园，这里有国家一级保护动物中华白海豚，国家二级保护动物真海豚、宽吻海豚、蓝鲸、长须鲸、座头鲸、虎鲸、伪虎鲸，等等。其中，最常见的莫过于真海豚和宽吻海豚。海豚常常在不经意间出现在船头或船的两侧，成群结队地穿行，似乎在与船比赛速度。它们完全不怕人，是海洋中真正的主人。记得在西沙做珊瑚礁调查的时候，乘小艇前往湖区的过程中，有群海豚突然就出现在小艇周围，穿行游动触手可及，仿佛是来跟我们打招呼，又似乎是在护送我们。这也算是南海旅途中难得的体验吧。

海豚

　　飞出海面的不仅仅有海豚，更多的时候我们看到的是飞鱼。飞鱼也叫燕鳐，唐代陈藏器的《本草拾遗》中记载：“文鳐鱼，出南海，大者长尺许，有翅与尾齐，一名飞鱼。”飞鱼的“翅”其实是胸鳍和腹鳍，展开时酷似鸟类的双翼。依靠尾鳍摆动提供的强劲动力，飞鱼能以40～70千米／时的速度跃出着来自空中的威胁，红脚鲣鸟等海鸟常常在海面盘旋着准备空袭。

　　说到南海，就不能不提到海鸟。在我们的先民尚未涉足南海之时，海鸟已经在三沙的许多岛屿上繁衍生息，成为南海生态系统中重要的一环。早在12世纪初的古籍《琼管志》就有这样的记载：“千里长沙、万里石塘，上下渺茫，千里一色，舟舶往来，飞鸟附其颠颈而不惊”。这些飞鸟伴随着来往于三沙的渔民和商旅，直到现在依然是三沙最美的风景之一。西沙群岛的鸟类资源最为丰富，这里是西太平洋上重要的鸟类聚居地和迁徙路径，生活着60多种海鸟。这些海鸟中，不仅有红脚鲣鸟、褐鲣鸟和小*舰鸟这样的“常住居民”，即留鸟，也有冬季从北方飞来越冬的冬候鸟，如白头鹞、翻石鹬等，以及夏天从南方飞过来度夏的夏候鸟，如黑枕燕鸥、大凤头燕鸥等。

*鹡鸰

　　红脚鲣鸟是大型的热带海鸟，为我国二级保护动物，其体长约0.7米，翼展可达1米，体重1千克左右。红脚鲣鸟的体形似鸭，灰蓝色的喙较长且呈圆锥状，体羽雪白，但脚和趾间蹼膜呈鲜艳的朱红色。红脚鲣鸟身形矫健，长距离飞翔毫无压力，它们具有发达的脚蹼，是潜水高手。乘船在南海海域行进的时候，常可见到成群的鲣鸟在船周围盘旋。它们的视力极好，常一边飞行一边观察,在水中寻找猎物，看准了就一个猛扎，在海面上激起一团白色浪花。鲣鸟具有强大的识别能力，长距离飞行之后能精确返回，南海的渔民形象地把鲣鸟称为“导航鸟”。

红脚鲣鸟

　　西沙群岛的东岛是我国红脚鲣鸟的自然保护区，小*舰鸟也只在东岛繁殖。它们偏爱与红脚鲣鸟栖息在同一棵树上，还经常集成小群盘旋在营巢地或沙滩上空，等待觅食归来的红脚鲣鸟，一旦有可乘之机便会抢劫红脚鲣鸟的食物。有科学家观察到小*舰鸟的食物中约20%来自于这种抢劫。当然，红脚鲣鸟也不是省油的灯，有时候它们会趁小*舰鸟离巢的时候盗取巢材，在小*舰鸟的雄鸟展翅求偶或者雌鸟孵卵的时候，有些红脚鲣鸟还会在旁边对其进行干扰。

　　令人意想不到的是，被称为“海鸟王国”的东岛还生活着一大群*牛，这些俗称“野牛”的大型哺乳动物是西沙旅游的一大特色。东岛面积约1.55平方千米，生活着头左右的*牛，它们从何而来，何时上岛，一直是难解的谜题。东岛上有个淡水湖，因为是*牛饮水水源而得名“牛塘”。科学家对湖泊沉积物中的牛粪土层进行了碳14测定，发现其年限为距今大约年，也就是说，这些“野牛”是在明末清初的时候被带到东岛逐渐繁衍的。巧合的是，人们又在东岛早期人为开采的鸟粪堆积层底部发现了炭火层，其碳14测定结果也是在同一时期。这意味着，早在多年前，我国先民已经开始了对东岛的开发，这一结果比有关鸟粪开采时间的文献记录早了约年。

渔民收货的马鲛鱼

　　在三沙的一些灰沙岛上，我们还有机会见到海龟的身影。我国各个海洋中均有海龟分布，但产卵场主要在南海。南海集中了90%以上的海龟资源，绿海龟则占据了其中85%以上。西沙群岛曾经是我国最重要的海龟繁殖地，但多年来的捕杀和采挖龟蛋，已经使海龟的数量急剧下降。近年资料显示，西沙群岛存在实际分布的海龟主要有两种：绿海龟和玳瑁，目前仅有绿海龟有繁殖记录。绿海龟体形较大，体长可达1米，上颌无钩曲，背甲椭圆形，茶褐色或暗绿色，盾片镶嵌排列，具有放射状的斑纹，色泽调和美丽。玳瑁体形相对较小，常见的体长在60厘米左右，13块背甲呈覆瓦状排列，故名“十三鳞”，成体背甲为红棕色和黑色相间，缘鳞甲具有锯齿状的边缘。与植食性的绿海龟不同，玳瑁生性凶猛，主要捕食鱼、虾、蟹贝等，兼食海藻。

——选自《科学画报》，原题为《畅享三沙生态之旅》

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