红腹滨鹬是鸟类世界中长途迁徙的 代表，它们在一年内要来回两次飞越整个地球。获取食物成为它们调节生物钟的标准，时间的把握相当重要。
在每年的3月中旬到4月中旬，南方的冬季来临时，这些小水鸟就会飞离智利及阿根廷的栖息地——火地岛，前往北半球加拿大极地地区的繁衍地。单向航程大约有1.7万千米。对于翼幅只有50厘米的鸟来说，这趟飞行可谓是巨大的工程，能否成功地飞到目的地取决于对时间的把握和对一些重要的周期性的停留地的选取。
红腹滨鹬迁徙过程中中途停靠的 站就是巴西南部沿岸地区，但是 和最重要的停靠站是北美洲大西洋沿岸的特拉华海湾。在5月下半旬期间，尤其是满月和新月潮水涨到 时，特拉华海湾的沙滩会吸引一种很奇特的生物——鲎。
鲎实行上这种海洋动物并不是螃蟹而是古老节肢动物中的一员，和蜘蛛、蝎子相近，化石证据显示这种动物2.5亿年来几乎没有发生太大的变化。鲎主要靠大陆架沿岸的海生蠕虫和一些贝类为生，但是在春末时，它们会迁徙至受保护的近海岸沙滩如特拉华海湾沙滩产卵。
在夜晚、*昏或黎明时分，大群的鲎会向岸边移动。一只或多只雄鲎会紧紧地缠住雌鲎，试图将雌鲎产下的上千只小绿卵受精。在一季中一只雌鲎会产下大约8万只卵，它会将这些卵掩埋起来以防止水鸟的侵袭。但是海浪和其他的鲎会让这些卵暴露出来，使其成为红腹滨鹬和其他无数只途经大西洋的迁徙鸟的大餐。包括翻石鹬、三趾鹬、半蹼滨鹬在内的11种迁徙鸟类在两到三周的短暂停留中都靠着鲎卵作为主要的食物供给，以补充体力。在鲎产卵的高峰期，很多鸟类都会停留在此，特拉华海湾的海滩暴风雪过后的景象，到处都是鸟的羽翼。
经过长途的飞行，筋疲力尽的红腹滨鹬刚到这里时只有90~克，但是在储存了大量的脂肪和蛋白质后，在6月初它们飞离这里的时候，体重差不多是来时的2倍。这样做既是为了保证有充足的能量飞过剩下的千米到极地地区产卵，也是为了顺利度过到达极地时当地食物补给不足的困难时期。据估算，为了达到上述目的，红腹滨鹬需要在它短暂的停留期吃下多达40万只鲎卵。
一项航空调查显示，在19世纪90年代，特拉华海湾的红腹滨鹬大概有10万只。但此后红腹滨鹬数量锐减，到年大约只剩下5万只，到年只剩下1.5万只。照此发展下去，红腹滨鹬很可能会在未来几十年内灭绝。
红腹滨鹬数目减少的一部分原因可能是由于它们主要栖息地的减少，它们主要的过冬和迁徙地被污染，以及旅游业的发展。由于鲎被大量捕获用作贝类和鳝鱼的诱饵，导致特拉华海湾的鲎卵剧减，而这也有可能导致飞往极地的鸟类没有食物，无法增加体重。
虽然现在捕杀鲎的行为有所控制，而且在特拉华海湾入口处专门为鲎设置了避难处，但是却没有丝毫迹象显示鲎的数量有所回升。再加上鲎到10岁左右才能生死繁衍，目前这种情况对小红腹滨鹬来说非常危险，因为红腹滨鹬的繁衍十分依赖这些史前海洋生物所产的卵。
生命:非常的世界
玛莎·福尔摩斯
重庆出版社
年4月
内容简介
本书讲述大自然中个令人难以置信的故事，探索世界每个大陆上的动物和植物为了生存而使用的各种策略，展现了自然界缤纷物种的多样性，以及它们为适应环境而进化出的各种神奇生存本领。
地球上的万种动植物，每个物种都注定为了生存而奋斗一生。求偶的小鸟在水面上跳着让人眼花缭乱的复杂舞步表示忠诚；捕蝇草布置精妙的陷阱，诱杀猎物；飞鱼使用鱼鳍飞翔，滑出水面，摆脱猎食者的追捕；宽吻海豚用泥巴墙围猎胭脂鱼。
动植物的生存战术缤纷多样，各有所长。生命在极端压力下，为了战胜来自敌方和环境的挑战，不断拓展自己的行为极限。万物皆有灵，生命的魅力在于生生不息，通过几千年的变化让自己去适应自然。
本书将带你跟随地球上生命力顽强且富有创造力的动植物，一同体验非凡的生命历程。
作者简介
玛莎·福尔摩斯(MarthaHolmes)，海洋生物学博士，BBC纪录片制片人，作品包括《冰雪童话》《蓝色星球》等。
迈克尔·高顿(MichaelGunton)，动物学博士，加入BBC自然历史组以来，先后担任《灌丛下的生命》《 杀手》等纪录片执行制片人。
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